拥有850年历史的巴黎圣母院是巴黎最古老的建筑之一，大教堂的石头雕刻和几百年历史的迷人彩色玻璃窗是大教堂最吸引人的一部分。

在法国教堂中以彩色玻璃著称的要属沙特尔大教堂为首；它的彩色玻璃是最富有特色的，是选用18幅画面用来衬托中间的一幅画面，这幅画面就是贝依·弗里埃尔圣母画，其余的画面则是阐述耶稣的事迹或是最后的晚餐等主题的，这些彩绘玻璃色彩调配富有对比性，富丽堂皇，美不胜收，是12世纪哥特式彩色玻璃画的杰出作品。
彩色玻璃爱德华大厦逐渐取消了门廊和弯曲的阳光房走廊，并增加了侧廊窗户的面积，直到整个教堂采用了大规模的一排窗户。这些窗户又高又大，几乎承担了墙的功能。并利用阿拉伯国家的彩色玻璃工艺，创作出丰富多彩的宗教故事，起到了向文盲传播教义的作用，也有很高的艺术成就。彩色玻璃主要是红色和蓝色。蓝色象征天国，红色象征基督的宝血。窗棂的施工工艺非常精细复杂。细长的窗称为“柳窗”，圆的称为“玫瑰窗”。彩色玻璃在教堂内部营造出神秘而壮丽的景象，一改罗马式建筑因光线不足而沉闷沉闷的景象，表达了人们内心对天堂的向往。
12世纪，人们发现在玻璃里添加各种金属或者盐类，会让玻璃呈现出不同的颜色，彩色玻璃诞生了。在那个时代，彩色玻璃主要被用来制造教堂里的装饰玻璃，去欧洲旅行，可以看到几乎所有的教堂都用美丽的彩色玻璃装扮起来。
最典型代表莫过于欧洲12、13世纪（中世纪）的哥特式教堂玻璃窗了。对玻璃窗进行不同形式的艺术化处理会带来不同的装饰效果。而其中色彩最为鲜艳最为花哨的一种应该莫过于彩绘玻璃了。